Behandlung neuropathischer Schmerzbeschwerden infolge von Long COVID bei Excellent Care Clinics
Excellent Care Clinics (ECC) führt Lidocain-Behandlungen bei Patienten durch, die wegen Schmerzbeschwerden infolge von Long COVID überwiesen werden. Für diese Patientengruppe, die häufig unter schweren Beschwerden leidet, wurde eine eigene Abteilung eingerichtet. Die Behandlungen basieren auf dem bekannten Anästhetikum und Schmerzmedikament Lidocain, das bei Excellent Care Clinics (ECC) über verschiedene Verabreichungswege eingesetzt wird. Die jeweilige Anwendung hängt von den Beschwerden und dem Zustand des Patienten ab. Im Laufe der Zeit wurde Lidocain intravenös (über die Blutbahn), subkutan (unter die Haut) und mittels Spray (unter die Zunge) verabreicht, auch in Kombination. Im Jahr 2024 wurde eine angepasste Lidocain-Behandlung eingeführt, die es Patienten ermöglicht, die Behandlung selbst zu Hause durchzuführen. Dank dieser angepassten Lidocain-Behandlung können auch schwer erkrankte Patienten behandelt werden, die nicht in der Lage sind, in die Klinik zu kommen, oder bei denen dies zu einer Verschlechterung der Beschwerden führt.
Die Behandlungen zielen auf die Verringerung neuropathischer Schmerzbeschwerden und anderer mit Long COVID verbundener Symptome ab. Für die tägliche Begleitung und Überwachung der Patienten setzt Excellent Care Clinics digitale Hilfsmittel ein, darunter Apps und tragbare Messgeräte (Wearables). Diese ermöglichen es den Patienten, ihre Beschwerden, ihr Funktionsniveau und ihre Genesung strukturiert von zu Hause aus zu verfolgen, während die Behandler aus der Ferne Einblick in den Behandlungsverlauf behalten.
Die Wirkungen und Ergebnisse dieser Behandlungen wurden in Zusammenarbeit mit Forschern des Amsterdam UMC und der Vrije Universiteit untersucht.
Schmerzen bei Long COVID
Long COVID, auch als Post-COVID oder PASC (Post-Acute Sequelae of SARS-CoV-2 infection) bezeichnet, ist eine chronische Erkrankung, die mit einem breiten Spektrum an Beschwerden einhergehen kann. Viele Patienten mit schwerem Long COVID leiden neben ausgeprägter Müdigkeit auch unter erheblichen Schmerzbeschwerden, häufig mit Merkmalen neuropathischer Schmerzen. Diese Schmerzbeschwerden treten in der Regel im gleichen Zeitraum auf wie die anderen Long-COVID-Symptome und folgen häufig einem ähnlichen Verlauf, wobei eine Verschlechterung oder Verbesserung der Schmerzbeschwerden regelmäßig parallel zu Veränderungen der übrigen Symptome verläuft. Neben Müdigkeit und Schmerzen treten unter anderem Post-Exertional Malaise (PEM), eine stark verminderte Belastungstoleranz, Atemnot und kognitive Beeinträchtigungen wie Gehirnnebel (Brain Fog), Konzentrationsprobleme und Reizüberempfindlichkeit auf. Bei vielen Patienten bilden diese Symptome ein zusammenhängendes klinisches Bild, bei dem körperliche Anstrengung oder Überlastung gleichzeitig zu einer Zunahme sowohl der Schmerzen als auch anderer Beschwerden führen kann. Diese Beschwerden können Monate bis Jahre anhalten und haben für viele Patienten enorme Auswirkungen auf nahezu alle Lebensbereiche und das gesellschaftliche Funktionieren. Viele Patienten werden (teilweise) arbeitsunfähig, müssen ihr Studium abbrechen oder sehen ihre Teilnahme an sozialen und alltäglichen Aktivitäten stark eingeschränkt.
Häufige Long-COVID-Beschwerden
1
Schwere Müdigkei
2
Konzentrationsprobleme und Gehirnnebe
3
Überempfindlichkeit gegenüber Geräuschen und Licht
4
Nervenschmerzen
5
Atemprobleme
6
POTS (Fehlregulation von Herzfrequenz und Blutdruck beim Aufstehen)
7
PEM (Belastungsintoleranz – starker Rückfall nach Anstrengung)
8
Viele weitere Symptome/Beschwerden
In der klinischen Praxis beobachten wir, dass viele Patienten mit Long COVID unter neuropathischen Schmerzbeschwerden leiden. Hausärzte und Fachärzte überweisen Patienten mit diesen Beschwerden an unsere Klinik. Die Behandlung mit Lidocain führt bei vielen Patienten nicht nur zu einer Linderung der Schmerzen, sondern die Patienten berichten auch über eine Abnahme anderer Long-COVID-bezogener Beschwerden wie Müdigkeit, Reizüberempfindlichkeit und kognitive Beschwerden. Diese möglichen breiteren Wirkungen von Lidocain werden derzeit weiter untersucht. Dies kann zu Stress, Frustration, Unsicherheit, Verlust sozialer Kontakte und Beziehungsproblemen führen. Spontane Besserung bei chronisch kranken Long-COVID-Patienten ist selten. Weltweit wird geschätzt, dass etwa 450 Millionen Menschen von langanhaltenden Post-COVID-Beschwerden betroffen sind.
Eine spontane Besserung bei Patienten, die länger als ein Jahr schwer erkrankt sind, tritt relativ selten auf. Weltweit wird geschätzt, dass etwa 450 Millionen Menschen von langanhaltenden Post-COVID-Beschwerden betroffen sind. Allein in den Niederlanden wird die Zahl der Patienten mit einer schweren Form von Long COVID auf etwa 100.000 geschätzt, während schätzungsweise circa 450.000 Menschen unter mäßigen bis mäßig schweren Beschwerden leiden. Für diese sehr große Patientengruppe steht derzeit keine zugelassene, kausale Behandlung zur Verfügung.
Verfügbarkeit und Kosten
Aktuelle Situation
Das Lidocain-Medikament wird derzeit von einer Apotheke. Diese Apotheke ist auf sterile Krankenhausherstellungen spezialisiert. Aufgrund der begrenzten Produktionsskala, des arbeitsintensiven Herstellungsprozesses und der teuren Rohstoffe ist die Herstellung dieses Medikaments kostspielig. Leider wird diese Lidocain-Zubereitung derzeit noch nicht von den Krankenkassen erstattet.
Produktion noch in begrenztem Umfang
Medikament wird (noch) nicht von Krankenkassen erstattet
Medikament ist kostspielig; Behandlung ist nur mit Eigenbeteiligung an den Medikamentenkosten möglich
Zukunftsperspektive
Es ist wichtig, dass die Behandlung mit dem hergestellten Lidocain in größerem Umfang für Long-COVID-Patienten verfügbar wird. Ein erster und notwendiger Schritt dabei ist die Erstattung des Medikaments durch die Krankenkassen. Excellent Care Clinics hat daher bereits mehrere Erstattungsanträge bei den großen Krankenkassen eingereicht und Kontakt zu politischen Entscheidungsträgern des Gesundheitsministeriums (VWS) gesucht. Darüber hinaus arbeitet ECC an einer Zusammenarbeit mit einem Pharmaunternehmen, das die großflächige Produktion des Medikaments realisieren kann. Dies macht die Behandlung nicht nur breiter zugänglich, sondern hilft auch, die Medikamentenkosten zu senken. Patienten können ebenfalls beitragen, indem sie ihrer Krankenkasse mitteilen, dass sie für diese Behandlung in Frage kommen möchten, sofern diese erstattet wird.
1. Medikament weltweit verfügbar machen
2. Niedrigere Produktionskosten durch Großproduktion
Medikament weltweit verfügbar machen
Niedrigere Produktionskosten durch Großproduktion
Unser Wunsch
Für niederländische Long-COVID-Patienten wünschen wir uns, dass die Behandlung strukturell verfügbar wird und über die Grundversicherung erstattet wird, sodass jeder, der davon profitieren kann, Zugang erhält.
ECC-International
Parallelweg 2
1948 NM Beverwijk